Paul Rand
Les termes "police" et "typographie" sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont en réalité des significations légèrement différentes en design graphique.
1. La typographie : une discipline artistique et technique
La typographie désigne l’art et la science d’agencer les caractères pour rendre un texte lisible, attrayant et efficace. Elle englobe plusieurs dimensions techniques et stylistiques :
Composantes principales de la typographie :
Les familles de caractères :Une famille regroupe plusieurs polices partageant un style commun. Par exemple, la famille Roboto contient Roboto Regular, Roboto Bold, Roboto Italic, etc.
La graisse (weight) :Elle désigne l’épaisseur des traits qui composent un caractère. Les graisses sont souvent classées de Thin (très fin) à Black (très épais). Certaines familles offrent une gamme étendue, comme Roboto avec ses 9 graisses : Thin, Light, Regular, Medium, Bold, ExtraBold, etc.Exemple : Une graisse fine (Light) est idéale pour un design épuré, tandis qu’une graisse épaisse (Bold) attire l’attention sur un titre.
L’interlettrage (kerning) :Le réglage de l’espace entre deux lettres spécifiques pour éviter des anomalies visuelles.Exemple : Ajuster l’espace entre “A” et “V” pour un équilibre visuel.
L’approche (tracking) :L’espacement uniforme appliqué à toutes les lettres d’un mot ou d’une ligne.
L’interligne (leading) :La distance verticale entre deux lignes de texte. Un bon interligne améliore la lisibilité.
La hiérarchie visuelle :Techniques comme la variation de tailles, graisses ou styles (italique, capitales) pour guider le lecteur dans une mise en page.
Objectif de la typographie :
Créer une harmonie entre forme et fonction. Elle doit non seulement rendre le texte agréable à regarder, mais aussi le structurer pour transmettre efficacement le message.
2. La police : un outil dans la typographie
La police, ou font, est une version spécifique d’un caractère avec des attributs définis. Techniquement, une police est un fichier numérique utilisé pour afficher du texte dans un certain style.
Détails techniques d’une police :
Style :Une police peut avoir plusieurs styles, comme Regular, Bold, Italic, ou Condensed.
Taille de corps :La hauteur totale du caractère, mesurée en points typographiques (pts).Exemple : 12 pts pour un texte courant.
Chasse (width) :Largeur d’un caractère. Les polices peuvent être à chasse fixe (monospaces, ex. Courier) ou proportionnelle (ex. Times New Roman).
Empattements (serif) :
Avec empattements (serif) : Traditionnelles et formelles (ex. Garamond).
Sans empattements (sans-serif) : Modernes et épurées (ex. Arial).
Format OpenType :Format numérique avancé des polices, offrant des fonctionnalités comme les ligatures (ff, fi) ou des glyphes alternatifs.
Exemple pratique
Imaginez que vous concevez une affiche :
Typographie : Vous prenez des décisions globales, comme utiliser une police serif pour le titre (ex. Garamond Bold 48 pts) et une sans-serif pour le corps du texte (ex. Helvetica Light 14 pts). Vous ajustez également l’interlignage et l’interlettrage pour une meilleure lisibilité.
Police : Vous utilisez concrètement des fichiers spécifiques comme “Helvetica-Light.otf” et “Garamond-Bold.otf”.
La typographie est une discipline qui englobe toutes les décisions liées à l’apparence et la mise en page du texte, tandis que la police est un outil pratique, un fichier numérique ou physique, qui rend ces décisions possibles. Comprendre ces notions est essentiel pour tout projet graphique visant un design professionnel et efficace. :)